Der Dubai Water Canal existierte vor einem Jahrzehnt noch nicht. Zwischen 2013 und 2016 hoben Bauunternehmen eine 3,2 Kilometer lange Wasserstraße durch die Business Bay, Al Safa und Jumeirah aus, die den Dubai Creek mit dem Arabischen Golf verband und das dazwischen liegende Gebiet zu einer Insel machte. Der Kanal wurde am 9. November 2016 eröffnet. Er ist etwa 80 bis 120 Meter breit und sechs Meter tief – eine Tiefe, die ausgebaggert wurde, damit Schiffe unter den darüber liegenden Straßenkreuzungen hindurchfahren können. Jede Fahrt des Dubai Canal Dhow Cruise Dinners findet auf Wasser statt, das Ingenieure dort platziert haben. Das Schiff ist weitaus älter als der Kanal, auf dem es heute fährt. Die Dhow ist ein hölzerner Rumpf mit geringem Tiefgang, der mit Lateinersegeln ausgestattet ist und aus Teakholz gebaut wurde, das über den Indischen Ozean importiert und von Schiffsbauern aus dem Golf geformt wurde, die nach dem Gedächtnis und nicht nach Zeichnungen arbeiteten. Über Jahrhunderte transportierten diese Boote Perlen, Trockenfisch und Datteln zwischen Basra, Maskat und der Malabarküste. Motoren ersetzten im Laufe des 20. Jahrhunderts die Segel. Fracht-Dhows liegen noch immer an den Kais des Dubai Creek in Deira, die Decks beladen mit Reifen und Kühlschränken, nur wenige Kilometer von der Anlegestelle entfernt, an der die Boote für das Dinner-Cruise auf dem Dubai Water Canal festmachen. Dieser Kontrast erklärt die moderne Route. Vom Wasser aus passiert das Boot den Yachthafen Marasi Business Bay und seine schwimmenden Villen, dann den Bogen der Sheikh Zayed Road-Kreuzung, wo ein mechanischer Wasserfall von der Unterseite der Brücke herabstürzt und sich auf Befehl teilt, sobald ein Rumpf sich nähert. Fußgängerbrücken überspannen den Kanal weiter stadteinwärts, jede nach Einbruch der Dunkelheit beleuchtet. Der Burj Khalifa steht vor dem nördlichen Ufer und die Türme der Business Bay spiegeln sich auf der Oberfläche. Die Dubai Canal Dhow Cruise Dinner Touren gehören zu den wenigen Aussichtspunkten in der Stadt, von denen aus man die Skyline von unten statt von oben betrachtet. Das Kanalgebiet selbst ist öffentlich und der Eintritt kostet 0 AED. Die Promenade ist täglich von 17:00 bis 23:00 Uhr am Dubai Water Canal, Sheikh Zayed Road, geöffnet. Am Abend erwacht der Korridor zum Leben: Das Wasser wird undurchsichtig, die LED-Linien an den Brücken leuchten auf und der Schall überträgt sich anders über einen so schmalen Kanal. Das traditionelle Dhow-Segeln in Dubai überlebt hier nicht als Museumsstück, sondern als funktionierendes Handwerk, das für den Dinner-Betrieb umfunktioniert wurde und jedem, der die Kais von Deira bei Tagesanbruch gesehen hat, noch vertraut ist. Eine Dubai Canal Dhow Cruise Dinner Tour ist in diesem Sinne zwei Geschichten zugleich – eine Wasserstraße, die weniger als zehn Jahre alt ist, und eine Rumpfform, die älter ist als jeder Turm, den sie passiert.